لا يستطيع الشرق الأوسط أن يتحمل انهيار الدولة الأكثر اكتظاظا بالسكان في المنطقة

 تعتمد احتمالات الحرب أو السلام في الشرق الأوسط على العديد من الجهات الفاعلة: أمريكا والحوثيين وإيران وإسرائيل والفلسطينيين والمملكة العربية السعودية وغيرها.  ولكن هناك دولة واحدة أكثر أهمية مما يتصور معظم الناس: مصر.

 إنها ضخمة، ويبلغ عدد سكانها 110 ملايين نسمة.  فهي تدير قناة السويس، وتشترك في الحدود البرية مع غزة، وتحافظ على معاهدة سلام مع إسرائيل، وساعدت في التوسط في محادثات السلام.  ولا يزال بإمكان مصر أن تلعب دوراً حيوياً للمساعدة في ضمان إقامة دولة للفلسطينيين وتوفير الأمن في قطاع غزة.

  ومع ذلك، إذا انهارت البلاد، فقد يؤدي ذلك إلى مزيد من زعزعة استقرار الشرق الأوسط بأكمله.  ومثل هذا الانهيار أمر محتمل إلى حد مخيف، في حين تواجه البلاد أزمة مالية متصاعدة.  ونظامها العاجز لا يستحق الإنقاذ.  ولكن مصر ينبغي أن تحصل على واحدة رغم ذلك.  وزعيمها عبد الفتاح السيسي هو رجل قوي قاد انقلابا في عام 2013 وتولى الرئاسة في العام التالي.  لقد أثبت أنه مدير اقتصادي فظيع.  

في العقد الماضي، شددت الاحتكارات التي يديرها الجيش وأعوانه قبضتهم على اقتصاد مصر الضعيف بالفعل.  لقد خدم الإنفاق الجنرالات.  وفر المستثمرون الأجانب.  ولا يزال العجز المالي وعجز ميزان المدفوعات مستمرا.

لقد اقترض السيد السيسي أكثر مما ينبغي: فالدين العام يبلغ 89% من الناتج المحلي الإجمالي؛  الدين الخارجي 37%.  لقد أنقذ صندوق النقد الدولي حكومته أربع مرات.  دائمًا ما يعد السيسي بالإصلاحات الاقتصادية، ثم لا يفعل سوى القليل جدًا.

 لقد أدت تداعيات الحرب بين إسرائيل وحماس إلى جعل الأمور أسوأ بالنسبة لمصر.  وفي العام العادي، تحصل البلاد على إيرادات من العملة الصعبة بقيمة 2% من الناتج المحلي الإجمالي من تشغيل قناة السويس، وتضيف عائدات السياح الأجانب 3% أخرى من الناتج المحلي الإجمالي. وقد تقلص كلا مصدري النقد بشكل كبير. 

 سعر الصرف الرسمي 30 جنيها مصريا للدولار هو سراب.  إن سعر الصرف في السوق السوداء، والذي يعكس ما سيدفعه المشترون الراغبون، هو 70. وتحتاج البلاد إلى خفض قيمة عملتها رسميا، ولكن القيام بذلك يعني أن قيمة ديونها بالدولار سوف ترتفع نسبة إلى ناتجها المحلي الإجمالي.  كما سيؤدي ذلك إلى رفع أسعار المواد الغذائية، وخاصة الحبوب، التي تستوردها مصر في الغالب.

 ولو كان المنطق الاقتصادي هو الاعتبار الوحيد، لكان من الممكن وصف دواء مر لمصر.  إن أي إقراض إضافي من قبل صندوق النقد الدولي أو الحكومات الأجنبية سيكون مشروطًا بإعادة هيكلة ديونه، والعيش في حدود إمكانياته، وإخراج الجيش من العمل.  ومع ذلك، فإن مثل هذا التقشف سيكون خطيرا للغاية.  قد تمضي مصر سنوات في التخلف عن السداد، وهي منطقة محايدة ماليا: فالصين، ثالث أكبر دائن ثنائي لها، تحاول عادة منع إعادة هيكلة الديون.  وسيواجه السيسي صعوبة في إطعام شعبه أو دفع رواتب موظفيه الحكوميين. وربما يطلق الشباب المحبطون في مصر احتجاجات حاشدة، وهو ما قد يقابل بالقمع العنيف.

 وسيكون من الصعب احتواء أي اضطراب.  إن الجهادية تمثل بالفعل مشكلة خطيرة في شبه جزيرة سيناء المصرية، المتاخمة لإسرائيل وغزة.  ويمكن أن ينتشر إلى المدن، مما يهدد حكومة السيد السيسي.  إن الشرق الأوسط الكبير، الذي يحترق بالفعل، لا يستطيع أن يتحمل اندلاع حريق في مصر أيضاً.  وعلى أقل تقدير، فإن ذلك سيجعل مصر غير قادرة على المساعدة في التوسط أو تنفيذ اتفاق سلام بين إسرائيل والفلسطينيين.

 لذا يتعين على العالم أن يمسك أنفه وينقذ مصر مرة أخرى.  ربما تحتاج البلاد إلى ما لا يقل عن 10 مليارات دولار من التمويل قصير الأجل لتجديد ديونها وتخفيف صدمة الانخفاض الكبير في قيمة العملة. 

 ويجب على الدول الغربية وصندوق النقد الدولي ودول الخليج العربية الغنية أن تتدخل. وفي المقابل، يجب عليهم الضغط علناً على الجيش للتخلي عن قبضته على الاقتصاد.  وسيفعلون ذلك وهم على علم تام بأنه من غير المرجح أن يمتثل الجيش للقرارات، خاصة وأن السيسي هو نفسه جنرال سابق. 

 ومع ذلك، فإن مصر لن تزدهر أبداً حتى يفسح الرجال الذين يرتدون الزي العسكري الطريق للجميع، ويحتاج المصريون العاديون إلى سماع ذلك.

نقلا عن مجلة "الايكونمست"